miércoles, 28 de noviembre de 2007

Biografía Kenneth Gergen

Kenneth J. Gergen is a notable American psychologist and professor at Swarthmore College. He obtained his B.A. at Yale University in 1957 and his Ph.D. at Duke University in 1962.
After completing graduate school in experimental social psychology, Gergen set off what has been dubbed the "crisis in social psychology" in 1973 with the publication of his article, "Social Psychology as History" [1]. In the article, Gergen argues that the laws and principles of social interaction are highly variable over time, and that the scientific knowledge generated by social psychologists actually influences the phenomena it is meant to passively describe. The article proved highly contentious, garnering large amounts of both criticism and support from various social psychologists.
Gergen's work is associated with social constructionism. He has been particularly concerned with fostering a "relational" view of the self--where the "traditional emphasis on the individual mind is replaced by a concern with the relational processes from which rationality and morality emerge." He is also famous for his comment "I am linked therefore I am" as an answer to Descartes view "I think, therefore I am". Other major interests in his diverse works include analyzing the effects of technology on social life, examining connections between social construction and theology, and promoting a more optimistic model of aging.
He helped found the TAOS Institute in 1993. He has received numerous prizes and awards, including fellowships from the Guggenheim, Fulbright, and Humboldt foundations. He and his wife, Mary Gergen, currently publish the news letter Positive Aging, with a readership of at least 12,000.
He is brother of political strategist David Gergen. He is married to Dr. Mary Gergen, a Psychology professor at Pennsylvania State University - Delaware County. Mary Gergen is the author of over 50 articles and is the co-author (with Ken Gergen) of "Social Construction". Ken Gergen was born in North Carolina.
Bibliography
The Saturated Self: Dilemmas of Identity in Contemporary Life. [New York]: Basic Books, 1991. ISBN 0-465-07186-4
Realities and Relationships: Sounding in Social Construction. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1994. ISBN 0-674-74930-8
An Invitation to Social Construction. London: Sage, 1999. ISBN 0-8039-8377-8
Social Construction in Context. London: Sage, 2001. ISBN 0-7619-6545-9

Construccionismo y Familia: Construccionismo Social

El movimiento del construccionismo social en la psicología moderna
Por Kenneth Gergen
El construccionismo social considera el discurso sobre el mundo no como una reflexión o mapa del mundo, sino un dispositivo de intercambio social. Intenta ir más allá del empirismo y el racionalismo al ubicar el conocimiento dentro del proceso de intercambio social. Hipótesis básicas del construccionista socialEl construccionismo social busca explicar cómo las personas llegan a describir, explicar o dar cuenta del mundo donde viven. Para ello, toma en cuenta cuatro hipótesis:
Lo que consideramos conocimiento del mundo no es producto de la inducción o de la construcción de hipótesis generales, como pensaba el positivismo, sino que está determinado por la cultura, la historia o el contexto social. Por ejemplo, expresiones como 'hombre', 'mujer' o 'enojo' están definidos desde un uso social de los mismos.
Los términos con los cuales comprendemos el mundo son artefactos sociales, productos de intercambios entre la gente, históricamente situados. El proceso de entender no es dirigido automáticamente por la naturaleza sino que resulta de una empresa activa y cooperativa de personas en relación. Ejemplo: 'niño', 'amor' etc. varían en su sentido según la época histórica.
El grado hasta el cual una forma dada de comprensión prevalece sobre otra no depende fundamentalmente de la validez empírica de la perspectiva en cuestión, sino de las vicisitudes de los procesos sociales (comunicación, negociación, conflicto, etc.). Ej: interpretar una conducta como envidia, enojo o coqueteo puede ser sugerida, afirmada o abandonada conforme las relaciones sociales se desarrollan en el tiempo. Esta negociación de la realidad da paso a una epistemología social.
Las formas de comprensión negociadas están conectadas con otras muchas actividades sociales, y al formar así parte de varios modelos sociales sirven para sostener y apoyar ciertos modelos excluyendo otros. Alterar descripciones y explicaciones significa amenazar ciertas acciones e invitar a otras. Ej: las metáforas usadas en psicología (hombres máquina, mente infantil, etc.).
Raíces históricas del construccionismoPuede comprenderse el construccionismo en relación a dos grandes tradiciones intelectuales: el empirismo (perspectiva exogénica) y el racionalismo (perspectiva endogénica). La primera propone al conocimiento como una copia de la realidad, mientras que la segunda depende de procesamientos internos al organismo mediante los cuales puede organizar, no copiar, la realidad para hacerla entendible. La polémica entre exogenismo y endogenismo tiñó también la investigación psicológica. Por ejemplo, los conductistas dan importancia al ambiente (exogenistas) y los gestaltistas a la organización perceptual inherente al hombre (endogenistas). La psicología cognitiva es también una perspectiva endogenista: la acción humana depende del procesamiento cognitivo, o sea del mundo tal como es conocido más que del mundo como es. Sin embargo, el cognitivismo no ha logrado imponer en la psicología su punto de vista endogenista. El construccionismo intenta superar esta dualidad objeto-sujeto desarrollando una teoría alternativa del funcionamiento de la ciencia y desafiando la idea de conocimiento como representación mental. El construccionismo sostiene que el conocimiento no es algo que la gente posee en la cabeza sino algo que la gente hace junta: el lenguaje es esencialmente una actividad compartida. Consecuencias del construccionismo para la investigación psicológicaLas consecuencias del construccionismo social para la investigación psicológica son de largo alcance y pasará mucho tiempo para explorarlas totalmente. En psicología, cada concepto psicológico es recortado de una base ontológica dentro de la cabeza y convertido en un componente del proceso social. "Enojo" puede ser entendido lejos de una fisiología determinista, en una forma de rol social, y por ende no se refiere a un estado mental sino que constituye parte del rol en sí mismo. Todo esto nos lleva a pensar, desde el construccionismo, que la teorización psicológica no reflejaría una realidad interna, sino en la expresión de un quehacer social, y de allí que el construccionismo encuentre fuerte resistencia dentro de la psicología, al trasladar la explicación de la conducta desde el interior de la mente, a la explicación de la misma como un derivado de la interacción social. Consecuencias del construccionismo para la investigación científica en generalEs preciso entonces abordar una nueva concepción del conocimiento, toda vez que las concepciones exogenista y endogenista están fuertemente arraigadas hoy en día. La idea es dejar atrás un concepto de conocimiento como ahistórico, objetivo e individualista que permita entender las investigaciones científicas no como la aplicación impersonal de reglas metodológicas descontextualizadas, sino como el resultado del intercambio activo y comunal entre personas. Esta perspectiva, llamada Sociorracionalismo, ve la racionalidad humana como algo que no está dentro de las mentes de personas independientes, sino dentro del conjunto social, siendo lo racional el resultado de la inteligibilidad negociada. El construccionismo no ofrece reglas, es relativista, pero esto no significa que 'todo vale', pues los sistemas de conocimiento, en tanto dependen de inteligibilidades compartidas entre comunidades, estarán gobernados en gran medida por reglas normativas. El construccionismo reafirma la relevancia del criterio moral para la práctica científica, y elabora una metateoría, o teoría sobre las teorías científicas.

Kenneth Gergen


Construccionismo Social